Xenofobia
El término xenofobia
proviene del concepto griego compuesto por xénos (“extranjero”) y phóbos
(“miedo”). La xenofobia, por lo tanto, hace referencia al odio, recelo,
hostilidad y rechazo hacia los extranjeros. La palabra también suele utilizarse
en forma extendida con la fobia hacia los grupos étnicos diferentes o hacia a
las personas cuya fisonomía social, cultural y política se desconoce.
La xenofobia es una
ideología que consiste en el rechazo de las identidades culturales que son
diferentes a la propia. A diferencia del racismo, la xenofobia se plantea
aceptar a los extranjeros e inmigrantes,
no es con cualquier población migrante que se despiertan las olas de
odio o desprecio social. Más bien, hay ciertos grupos de migrantes sobre
quienes recae el rechazo y, justamente, esos grupos están marcados por el
racismo de alguna manera (ya sea por rasgos físicos, o culturales, como la
lengua o la religión).
Puede decirse que este tipo
de discriminación se basa en distintos prejuicios históricos, religiosos,
culturales y nacionales, que llevan al xenófobo a justificar la segregación
entre distintos grupos étnicos con el fin de no perder la identidad propia. Por
otra parte, muchas veces se suma un prejuicio económico que considera a los
inmigrantes como una competencia por los recursos disponibles en una nación.
Por tal motivo, la crisis
económica y social que sufrieron muchos países a finales del siglo XX fue el
punto de partida para una manifestación agresiva de la xenofobia, que se vio
reflejada desde las pancartas y los discursos hasta los actos de violencia de todo tipo. Los medios de comunicación, por
su parte, suelen colaborar con el desarrollo de la xenofobia al presentar las
costumbres y culturas extranjeras como dimensiones extrañas y ajenas a la
identidad nacional.
Cabe destacar que los
antropólogos han advertido situaciones de xenofobia en los pueblos arcaicos, lo
que demuestra que la xenofobia es un fenómeno que ha estado siempre en las
conductas humanas.
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